¿Qué es una hernia?
Una hernia en la pared abdominal se produce cuando un órgano interno, como el intestino o tejido graso sobresale a través de una ruptura en la pared muscular o tejido conectivo que normalmente lo contiene. En términos más simples, es como si parte del contenido interno del abdomen empujara y se abriera paso a través de un agujero en la pared abdominal que normalmente lo mantiene en su lugar. Esto provoca habitualmente que se forme un bulto ubicado en las zonas donde se desarrollan las hernias (descritas a continuación).
Algunas hernias son visibles y sobresalen notablemente, especialmente cuando la persona tose, se inclina o levanta objetos pesados. Otros tipos pueden no ser visibles, pero pueden causar síntomas como dolor o malestar.
El desarrollo de una hernia puede estar asociado con una combinación de presión intraabdominal elevada y una debilidad preexistente en la pared muscular o tejido conectivo. Esta debilidad puede ser congénita (presente desde el nacimiento) o adquirida debido a factores como el envejecimiento, cirugías previas, y el esfuerzo crónico relacionado con levantar objetos pesados, el estreñimiento o la tos crónica.
Tipos de hernias
Las hernias se pueden clasificar de diversas maneras según su ubicación, contenido o causa. A continuación, te presentamos una descripción general de los tipos más comunes de hernias según su localización:
- Hernia inguinal: Es el tipo más común. Ocurre cuando una parte del intestino sobresale a través de una debilidad en la pared abdominal en el área de la ingle.
- Hernia umbilical: Se produce cuando el contenido abdominal sobresale a través de un orificio alrededor del ombligo. Es común en recién nacidos debido a un fallo en el cierre de la zona de inserción del cordón umbilical. Sin embargo, también puede afectar a los adultos debido a la reapertura de esta cicatriz natural por diversos factores.
- Hernia epigástrica: Aparece entre el ombligo y el esternón en la línea media del abdomen, donde los órganos abdominales empujan a través de la línea alba.
Además de estas, existen otras localizaciones menos frecuentes, como:
- Hernia de Spiegel: Ocurre a lo largo del borde lateral del músculo recto abdominal.
- Hernia crural o femoral: Se localiza en la parte superior del muslo y es más frecuente en mujeres.
- Hernia obturatriz: Se desarrolla a través del foramen obturador en la pelvis y puede ser difícil de diagnosticar debido a su localización profunda.
Complicaciones
Cada tipo de hernia puede variar en cuanto a síntomas y severidad, presentando características y desafíos únicos tanto en su diagnóstico como en su tratamiento.
Incarceración y Estrangulación
En ocasiones, un segmento del intestino o un fragmento de grasa puede quedar atrapado en la hernia, un trastorno conocido como incarceración. Una hernia incarcerada puede causar la obstrucción del intestino. En casos raros, la hernia aprisiona el intestino tan fuertemente que interrumpe el suministro de sangre, lo que se denomina estrangulación. En estas situaciones, el segmento intestinal atrapado puede gangrenarse en menos de 6 horas. La gangrena provoca la muerte del tejido intestinal, lo que generalmente resulta en la ruptura de la pared intestinal. Esto puede conducir a peritonitis (inflamación e infección de la cavidad abdominal), choque y, si no se trata, la muerte.
Tratamiento
Durante la infancia, los médicos a veces monitorizan las hernias umbilicales para ver si se cierran por sí solas.
Sin embargo, en los adultos, las hernias no se cerrarán espontáneamente y tienen una mayor probabilidad de complicarse. Por esta razón, los cirujanos recomendamos la reparación quirúrgica tan pronto como se diagnostican.
Si la hernia está incarcerada (encarcelada) o estrangulada, la cirugía se realiza de inmediato. De lo contrario, la cirugía es electiva. La reparación quirúrgica tiene como objetivo cerrar o cubrir la abertura para evitar que el contenido abdominal salga a través del defecto en la pared abdominal.
Compromiso de UCB en el tratamiento de hernias
En Unidad Cirugía Barcelona entendemos que cada caso de hernia es único y requiere una evaluación detallada y un plan de tratamiento personalizado. Nuestro equipo de expertos está equipado con la experiencia y la tecnología avanzada necesaria para ofrecer la mejor atención médica posible, desde el diagnóstico hasta la recuperación postoperatoria.
Próximas publicaciones: serie especial sobre hernias
No te pierdas los próximos artículos en nuestro blog donde realizaremos un análisis de cada uno de los tipos de hernia más comunes. En esta serie especial, cada entrada estará enfocada en un tipo específico de hernia, abordando detalladamente sus síntomas, métodos de diagnóstico, diversas opciones de tratamiento y consejos para una efectiva recuperación.